Vyskytuje se v Evropě, nalezneme ji po celé ČR, od nížin až po vysoké hory, nejvíce na Hlinecku. Roste od června do listopadu na pasekách a pastvinách, u cest, v listnatých a smíšených lesích, ojediněle v jehličnatých. Roste jak jednotlivě, tak ve skupinách či kruzích.

Plodnice jsou tvořeny kulovitým teřichem, 4-10 cm vysoké a 2-5 cm široké hruškovitého tvaru na vysokém třeni, pokryté kuželovitými ostny. Vrchol tvoří špička, která se později otevírá. V mládí je bílé barvy, pevné konzistence, později šedne až hnědne a stává se vodnatou. Po dozrání vysychá, připomíná papír a vyprašuje prach, který obsahuje výtrusy.

Pro znalce těchto hub je klenotem. Všechny pýchavky jsou jedlé a mají přibližně stejnou chuť. Hodí se do polévky a omáčky. Není vhodná do smaženic, k nakládání a sušení. Sbírají se pouze malé, bílé plodnice. Dříve se prášek z vnitřku houby používal k zásypu rány, je totiž velmi sterilní. Zaměnitelnost s jinou houbou je skoro vyloučená.