Vyskytuje se v celém mírném pásmu severní polokoule. Roste od července do listopadu v listnatých lesích, nejčastěji pod břízami nebo buky na kyselých půdách a rašeliništích. Je hojně rozšířená. Je to nejedlá houba, mírně jedovatá. Vyvolává lehké otravy, provázené zvracením.

Klobouk je zpočátku polokulovitý, později rozložený s mírným prohloubením ve středu, na okraji slabě rýhovaný. Je 3-12 cm široký, lesklý, zářivě červené barvy. Dužnina pod pokožkou je načervenalé barvy. Lupeny jsou středně husté, volné nebo mírně přirostlé, nejprve bílé barvy, později krémové. Třeň je 3-8 cm dlouhý, válcovitý, tupě kuželovitě ukončený, bílé barvy.

Zaměnit ji můžeme za holubinku mandlovou, ta je však masově růžové barvy, s vyčnívající dužninou bílé barvy. Mezi další holubinky s červeným kloboukem patří holubinka sličná, holubinka lepkavá, holubinka jahodová. Všechny tyto holubinky jsou jedlé