Leží pod vrcholem Plechého v nadmořské výšce 1090 metrů. Je to ledovcové jezero, jediné v Jižních Čechách, právem nazávané perlou Národního parku Šumava. Jeho ploch je 7,5 ha, hloubka dosahuje 18 metrů a objem vody je 617 tisíc m3. Bylo vyhloubeno ledovcem o šířce 1 km z Plechého někdy ve čtvrtohorách. Nad Plešným jezerem se tyčila hráz vysoká 30 – 40 metrů ze žulových balvanů a zasahující až do hloubky 150 metrů pod jezero. Při výstavbě Schwarzenberského kanálu došlo k utěsnění a navýšení hráze a Plešné jezero se stává významným zdrojem vody.

V roce 1911 je na hrázi postavena Lucemburská chata, v 50. letech 20 století přestavěna pro službu Pohraniční stráže. V roce 1989 byl objekt zbořen a hrázi se navrací její původní přírodní charakter.

Na skalním výběžku stěny je postaven žulový obelisk na památku básníka, malíře a spisovatele Adalberta Stiftera. Památník dosahuje výšky 14,5 metru a je od něj nádherný výhled do okolní krajiny i daleko do vnitrozemí.