Nadmořská výška této horské vesničky je 1062 metrů a jedná se o nejvýše položenou obec v České republice. Rozkládá se na soutoku Teplé Vltavy a Kvildského potoka uprostřed romantických Kvildských plání. Jméno získala obec podle původního lesa Kvilda (Gewilda).

První zmínka je již z roku 1345 a váže se na rýžování zlata a stříbra na Kvildském potoce. Dodnes můžeme naleznout v okolí Kvildy pozůstatky po rýžování tzv. Sejpy.

Od roku 1366 spojuje pro rozvoj obchodu bavorský Pasov s Kašperskými Horami přes Kvildu na tzv. Horní Zlaté stezce, která byla označena již jako silnice.

V roce 1559 se poprvé uvádí český název Kvilda. Byla to především dřevařská osada, byla zde i pila na zpracování rezonančního dřeva a po domácku se vyráběl dřevěný drát a hračky. Koncem 18 stol. Provoz na Horní Zlaté stezce utichá a do popředí vstupuje nový fenomén – sklářství. V 19. stol. se Kvilda stává známa díky malbě na sklo, především díky rodině Verderberů, exportující podmalby na skle. Lidé přetvářeli tuto drsnou krajinu a vytvořili z ní prosperující obec.

Obyvatelstvo bylo až do roku 1945 téměř výhradně německé. Po odsunu německého obyvatelstva se vytratil po staletí vytvářený charakteristický způsob života a zřízením pohraničního pásma byl negativně ovlivněn další vývoj.

Dnes je obec Kvilda v letním i zimním období významným turistickým centrem a je hojně navštěvována velkým množstvím turistů.

Uprostřed vesnice stojí pseudogotický kostel sv. Štěpána postavený v letech 1892-1894, který byl postaven na místě původní dřevěné svatyně z roku 1765, která vyhořela. Na oltářích jsou obrazy od Františka Sequense.

Jako zajímavost je, že se zde a v okolí natáčel film Král Šumavy.