Studená Vltava je druhá — západní — zdrojnice Vltavy. Zatímco Teplá Vltava se rodí na české straně pod Černou horou, Studená Vltava přitéká z Bavorska. Vzniká v Bavorském lese pod vrchem Haidel u obce Haidmühle soutokem tří lesních potoků a na německé straně nese jméno Altwasser. Její přívlastek „studená" ji odlišuje od teplejší sestry — obě řeky se nakonec potkají a stanou se jednou Vltavou.
Z Bavorska do Čech
Zhruba 1,5 km tvoří Studená Vltava státní hranici a u Nového Údolí — zaniklé osady a hraničního přechodu na severním úpatí Třístoličníku — vstupuje do Čech. Údolí tu leží ve výšce kolem 815 metrů. Nové Údolí bývalo koncovou stanicí šumavské lokálky; dodnes sem v létě zajíždí historický vláček a stojí zde minimuzeum železnice.
Kde se rodí Vltava
Z Nového Údolí míří řeka údolím přes Stožec dál na severovýchod do rašelinné nivy Mrtvého luhu. Právě zde, u osady Chlum ve výšce 731 m, se Studená Vltava spojuje s Teplou Vltavou — a od tohoto soutoku už teče prostě Vltava. Celkem měří Studená Vltava 24,7 km.
Podél řeky
Údolím Studené Vltavy vede železniční trať i cyklostezka, takže řeku můžete sledovat pěšky, na kole i z vlaku. Okolní Mrtvý luh patří k nejcennějším šumavským rašeliništím a je přístupný jen po vyznačených trasách. Trasu podél řeky najdete zakreslenou v mapě vpravo.
Tip navíc
Vydejte se od hraničního přechodu Nové Údolí po proudu ke Stožci a dál k soutoku — je to procházka podél jedné z nejhezčích šumavských řek. Za jasného dne se z okolních hřebenů dohlédne až k Třístoličníku, kde všechno začíná.