Josef Váchal (1884–1969) byl malíř, grafik, dřevorytec a spisovatel — jeden z nejosobitějších samotářů české moderny. Byl mistrem ručně dělané knihy: text, ilustrace, barevné dřevoryty i vlastní písmo si dělal sám, od první čáry po vazbu. K Šumavě ho navždy připoutalo jediné dílo — monumentální dřevorytová kniha Šumava umírající a romantická.
Kniha vážící dvacet kilo
Nápad se zrodil při jeho toulkách šumavskými hvozdy v roce 1927. Na knize začal pracovat 19. července 1928 a dokončil ji 3. května 1931. Sám ji vysázel vlastním písmem, sám vytiskl barevné dřevoryty a sám svázal — všeho všudy jedenáct výtisků. Kniha má 276 stran a desítky celostránkových barevných dřevorytů; jeden svazek váží kolem dvaceti kilogramů. Odborníci ji dnes řadí mezi nejkrásnější české knihy 20. století.
Kraj, který si zamiloval
Váchal Šumavu prochodil pěšky — od hlubokých hvozdů kolem Stožce a Plešného jezera po romantické i zmírající kouty, které v knize zvěčnil napůl jako oslavu a napůl jako rekviem za mizející divočinu. Jeho Šumava je temná, dýmající mlhou, plná stromů, které jako by měly duši. Právě tenhle kraj sledují kamery vpravo.
Tip navíc
Víc o knize i o autorovi najdete v článku Josef Váchal: Šumava umírající a romantická. Původní výtisky patří k nejcennějším knihám u nás; dílo dnes připomínají faksimilová vydání a výstavy. Kdo chce vidět kraj jeho toulek naživo, může sledovat hřebeny nad Stožcem a jižní Šumavu přímo na kamerách.